Гелий постепенно выходит через стенки надутого шара. Поэтому гелиевый шар постоянно теряет свой объем и подъемная сила, действующая на шарик, постепенно уменьшается. Когда подъемная сила, действующая на шар сравнится с весом самого шара, тогда шар падает.

Гелий просачивается через поры в латексе. Например, не надутый шар 12" имеет длину около 8 см, а надутый – 33 см: т.е. при надувании латекс растягивается почти в 4 раза. При этом, стенки шара становятся тонкими, а поры в латексе (латекс – весьма пористый материал) тоже растягиваются. Вот через эти поры гелий и просачивается наружу (гелий – очень текучий газ).

Если шар передуть гелием, т.е. надуть на размер больше оптимального и, тем самым, чрезмерно растянуть шар, то стенки шара становятся очень тонкими и непрочными. Такие стенки быстро повреждаются твердыми частицами, находящимися в движущемся воздухе (пыльный воздух). Воздушные потоки (ветер) заставляют шары тереться друг об друга стенками, на которые прилипает пыль. Тонкие стенки передутых шаров быстро получают микроповреждения, через которые гелий быстро покидает шар. В итоге - передутые шары либо просто лопаются, либо быстро сдуваются.

Истечению гелия из шара весьма способствует то, что гелий внутри шара имеет давление большее, чем давление воздуха снаружи шара – иначе шар не надуть. При повышении температуры окружающей среды повышается и давление гелия. Поэтому летом, на солнцепеке, шары сдуваются гораздо быстрее.

Если надутые шары попадают под дождь, то на их стенках скапливаются капли влаги, которые утяжеляют шар. Если капель собирается слишком много, то вес шара начинает превышать подъемную силу - и шар падает вниз. По окончании дождя, влага, собранная на поверхности шара высыхает и шар вновь обретает летучесть.